Artista - Jay Richford; Gary Stevan
Título - Feelings
Gravadora - Be With Records
Ano - 2021 (1974)
Formato - reedição remasterizada / LP, vinil simples
Mais de uma vez, Feelings, de Jay Richford and Gary Stevan, foi descrito como o melhor disco de library music já lançado. É claro que a Be With não pode parecer estar escolhendo favoritos, mas temos que admitir: ele é realmente muito bom. Insanamente raro e extremamente cobiçado, é uma obra-prima de funk pesado e street jazz, disputada há muitos anos por colecionadores de todos os gêneros musicais.
Desde seu lançamento original pelo selo italiano Carosello, em 1974, Feelings apareceu em vários selos, com diferentes capas e até sob outro nome de artista. O cultuado selo de library music Conroy, por exemplo, lançou o disco em uma de suas icônicas capas vermelhas em 1976 — e sim, Feelings também recebeu mais de uma reedição moderna desde esses lançamentos “originais”. Mas um disco tão especial merece continuar disponível, e achamos que ele merece receber o tratamento da Be With.
Há muito tempo considerado um dos santos graais da library music, Feelings é o epítome daquele tipo de funk jazzístico, orquestral e cinematográfico que representa “aquele som da library music dos anos 70”. Infecciosamente funky, deliciosamente melódico e com uma produção impecável e elegante, este disco é uma vitrine para um conjunto impressionante de composições e arranjos, com performances que não ficam nada a dever ao virtuosismo.
Não, Jay Richford e Gary Stevan não são exatamente dois dos nomes mais italianos que existem. Segundo a história, esses eram os pseudônimos adotados por Stefano Torossi e Giancarlo Gazzani, que escreveram o álbum, mas não puderam usar seus nomes verdadeiros no lançamento original por razões legais. Mais tarde, Stefano Torossi esclareceu — e ao mesmo tempo complicou ainda mais — a história ao explicar que Feelings era obra de quatro pessoas, e não apenas de Gazzani e dele. Os também compositores e músicos Sandro Brugnolini e Puccio Roelens trabalharam no álbum, e, como o próprio Torossi explicou, “todos nós trabalhamos juntos”, com os quatro cavalheiros “dividindo os royalties em partes iguais... essa é a história”. Certo. Agora que tudo isso está resolvido, voltemos a falar da música. E que música.
O primeiro lado do disco decola com “Flying High”, que sobe, brilhante e cintilante. Licks de funk, cordas ameaçadoras e metais cheios de atitude se combinam em um groove introdutório gelado que certamente teria despertado a inveja de Isaac Hayes, antes que a bateria em andamento constante entregue o nocaute em câmera lenta. O cop-funk de “Going Home”, carregado de cordas, aumenta o ritmo. Linhas de baixo funky e rápidas e um solo matador de guitarra elétrica. Um verdadeiro thriller.
“Walking In The Dark” transborda drama de blaxploitation-funk, com cordas e metais cheios de atitude, tudo pontuado por bateria delicada, piano aveludado e mais wah-wah imundo. “Fighting For Life” é outro exercício de funk movido a combustível, construído sobre uma faixa de bateria incansável e aparentemente sem esforço, que se recusa a parar até mesmo quando o pescoço mais rígido começa a balançar.
O break de bateria solto e cadenciado que conduz “Feeling Tense”, tão adorada, em seus primeiros momentos já seria suficiente por si só. O grave pesado, as cordas rodopiantes e os metais ameaçadores que vêm em seguida levam tudo a outro nível.
O segundo lado começa com outra favorita, “Running Fast”, e a faixa faz exatamente isso. É um excelente tema de perseguição desenfreada, sustentado por um Fender Rhodes frenético — mas ainda funky — e por baixo e bateria saltitantes. Aquelas cordas expansivas são um complemento maravilhoso. É um groove deliciosamente positivo que faz o coração disparar.
“Loving Tenderly” nos envolve em uma atmosfera noturna, quente e aveludada, com metais easy listening e cordas sinuosas aumentando a sedução. Definitivamente para os amantes esbeltos por aí. O ritmo acelera em “Fearing Much”, eletrizante, onde as cordas se lançam ao redor de graves profundos, guitarras zumbindo e outro break de bateria funky. A exuberante e melancólica “Being Friendly” é outra beleza easy listening, toda feita de Rhodes e cordas calorosos. Algo majestoso, que coloca um braço sonoro ao seu redor. A climática “Having Fun” cavalga sobre um break de bateria pulsante e carregado de graves, com fragmentos de um refrão de guitarra funky, teclas luxuosas, cordas expansivas e metais triunfantes. Sensacional.
“Feelings” é um título profundamente apropriado para um disco tão emocionalmente funky e genuinamente envolvente. Baixos carregados de groove, metais irresistíveis, doces linhas de flauta, Rhodes caloroso, exuberantes arranjos de cordas, guitarras wah-wah à moda da blaxploitation e muito, muito mais fazem deste um dos melhores LPs instrumentais de soul dos anos 70 — se não de todos os tempos.
O áudio desta reedição de Feelings vem das fitas analógicas originais e foi remasterizado para vinil por Simon Francis, colaborador habitual da Be With, e cortado por Pete Norman. A equipe da Be With teve o mesmo cuidado ao restaurar a gloriosa capa original da Carosello. Feelings é quase bom demais para ser verdade. É uma sensação boa por inteiro.
